Товариство Лева засновано у 1987 році. Товариство було однією з перших неурядових організацій, які виникли в Україні в посткомуністичний період. Головною метою організації в перші роки її існування була побудова незалежної української держави шляхом залучення насамперед молодих людей до активної діяльності в таких напрямках як культурологія, освіта, екологія, історія, етнографія, фольклор, архітектура, експедиційна діяльність і т.п.

В 1989 році Товариство Лева створює першу незалежну газету на Україні «Поступ».

Про впливовість та авторитет організації в перші роки функціонування може свідчити той факт, що під час перших демократичних виборів в 1990 році двоє членів організації були обрані до українського парламенту, 10 членів організації стали депутатами Львівської міської Ради, 6 членів організації стали депутатами Львівської обласної Ради.

У відповідності з вимогами часу відбувалась постійна трансформація цілей та завдань, які стояли перед Товариством.

На даному етапі Товариство Лева бачить своє основне завдання в побудові дійсно європейського демократичного суспільства в Україні через конкретну діяльність в сфері активізації місцевих громад (у сфері співпраці мешканців з органами влади та громадськими організаціями, в сфері освіти, у сфері активізації діяльності громадських організацій та місцевих ініціативних груп, у сфері екології).

Освітньо-методична робота в середовищі неурядових організацій, освітніх структур та органів місцевого самоврядування здійснюється шляхом проведення тренінгів, семінарів, виданні методичної літератури і становить зараз левову частину діяльності організації.

За останні роки Товариство Лева провело понад 500 семінарів та тренінгів для різних цільових груп в Україні, Білорусі, Польщі, Молдові, Грузії, Вірменії, Росії, Азербайджані, Таджикистані, Киргизстані, Узбекистані та Монголії, видало близько 50 книг та посібників загальним тиражем понад 60 тисяч примірників. Окрім цього Товариство Лева займається підготовкою спеціалістів, без яких неможлива ефективна діяльність третього сектора: тренерів, модераторів, громадських активістів, аніматорів місцевих громад.

Важливою частиною діяльності організації є допомога в налагодженні контактів між громадськими організаціями України, Польщі, Росії, Молдови та Грузії та фінансова підтримка візитів між представниками цих організацій для встановлення партнерських відносин.

Надзвичайно важливою справою для Товариства Лева і такою, яка немає аналогів в Україні є проведення щорічної комплексної експедиції «Дністер». Починаючи з 1988 року проведено 26 експедицій «Дністер». Ці експедиції є дуже важливим явищем для регіону і зіграли велику роль у збереженні екології басейну Дністра та культурної спадщини Західної України.

Дуже важливою і найбільш «впізнаваною» на сьогоднішній для львів`ян та гостей міста є діяльність краєзнавчого напрямку Товариства Лева, в рамках якого проводяться дослідження пов’язані з історією міста Львова, розробляються найрізноманітніші екскурсійні тематичні маршрути містом, створюється неповторний туристичний бренд Львова.